En æra er over

Richard Pedersen har vært styreleder i Grorud Idrettslag siden 2007. Han har altså ledet klubben fra å være en dugnadsbasert breddeklubb til å bli en profesjonelt drevet klubb med store sportslige og samfunnsmessige ambisjoner.

Da Richard overtok som styreleder holdt klubben til i et gammelt klubbhus uten de fasiliteter et idrettslag trenger. Selv om gressbanen Grorudgullet var Oslos beste, var klubben i stor mangel av idrettsflater og infrastruktur til å bli den klubben vi drømte om.

Gjennom iherdig innsats av mange, men alltid med Richard som den ledende kraft, har fotballbanene våre blitt oppgradert, vi har i dag en fantastisk matchbane med gode tribunefasiliteter, arbeidsplasser for media, undervarme og vanningsanlegg. Anlegget har blitt så bra at det de siste tre sesongene har vært hjemmebane for klubber i Toppserien som ikke har anlegg godkjent for toppfotballen.

Grorud Flerbrukshus, som i dag huser klubbens kontorer og samlingssteder i tillegg til en fantastisk idrettshall, var lenge en fjern drøm. Den som gir opp drømmene sine, kommer ingen vei, og med Richard i spissen klarte Grorud Idrettslag å påvirke Oslo kommune slik at storstua stod klar i 2020.

- Alt startet med at Ole Jørgen Pettersen og jeg ble invitert til Jens Stoltenberg da han var statsminister for første gang. Vi fikk med oss 15 millioner til hall på Grorud, og samtidig en enorm inspirasjon til å jobbe videre med hallprosjektet. Selv om det tok mange år og mange omveier før bygget var på plass, var alt slitet verdt det når vi endelig kunne flytte inn, sier Richard.

Richard har gjennom sin tid som leder vært opptatt av å få alle i aktivitet, og det er derfor på sin plass at idrettslaget utvidet med håndball og tennis i hans siste år som leder. At det var Richard som fikk slå den første ballen i vårt nyrestaurerte tennisanlegg var en selvfølge!

- Det er flott å se de unge håndballspillerne i gult og blått, og det gleder meg stort å se hvor mange som bruker tennisanlegget hver gang jeg går forbi på tur. Det som imidlertid gleder meg aller mest, er alle de fantastiske aktivitetene vi tilbyr bydelens befolkning, og her er det umulig å ikke nevne Gatelaget vårt spesielt, sier Richard.

Richard mener at topp skaper bredde, og i 2019 fikk han oppfylt sin drøm om å se sitt kjære Grorud rykke opp til OBOS-ligaen. Ikke bare rykket klubben opp, det ble tre sesonger på nest øverste nivå den gang. Richard er tydelig på at han vil se klubben rykke opp igjen, og det snart.

- Det å spille i OBOS-ligaen gir selvfølgelig klubben økte inntekter, men enda viktigere, det gir klubbens unge spillere muligheten til å få fantastiske opplevelser og utviklingsmuligheter gjennom Norsk Toppfotball, sier han.

Richard mener Grorud Idrettslag er på en god plass når han nå går av som styreleder, og han gleder seg til å følge klubben tett videre.

- Jeg skal ikke være en syvende far i huset, og jeg har gitt Beate (Haaberg Fernandez, nyvalgt styreleder) klar beskjed om at jeg er tilgjengelig for å bistå henne hvis hun trenger meg, sier han, samtidig som han gir det nye styret en «ordre» om hva de må fikse.

- Sørg for at vi får revet de gamle brakkene og bygd nytt på langsiden mot Trondheimsveien. Når dere får til det har vi et komplett anlegg for toppfotball, sier Richard.

Når det gjelder a-laget, mener Richard at framtiden er lys, og at han mener at a-laget vil klare å komme seg tilbake til OBOS-ligaen.

- Kanskje ikke i år, men med Alrek ved roret vil Grorud igjen bli en OBOS-ligaklubb. Jeg gleder meg til å heie fra tribunen, sier han.

Nå er det endelig tid for å bruke mer tid på falle de private prosjektene som har blitt bortprioritert fordi alle døgnets timer har gått med til Grorud Idrettslag., som i tillegg til seriestart gleder seg til sommeren.

- Jeg skal kose meg på hytta gjennom hele sommeren, det er mange prosjekter der jeg gleder meg til å komme i gang med, sier han med et glimt i øyet.

Hans siste svar oppsummerer vel Richard, stadig i gang med nye prosjekter, selv om beskjeden fra Grorud Idrettslag er tydelig; Hvil deg nå, for det har du fortjent!